KECSKEMÉT, A HÍRÖS VÁROS
Az Alföld minden szépségét és értékét magában rejtő Kecskemét Bács-Kiskun megye székhelyeként mára igazi nagyvárossá vált. A belváros szecessziós hangulata minden látogatót magával ragad. Ám nem csak ez lesz, ami itt marasztalja majd az idelátogatókat, hiszen a város valódi kulturális sziget az Alföldön. Számos különleges – máshol nem látható és tapasztalható – kuriózummal vár mindenkit, így nem szabad kihagyni a csodás arborétumot a panorámával, a gazdag színházi és múzeumi élményeket, ahogy a hírös kecskeméti barackpálinka megkóstolása is szinte kötelező….
EGY CSIPET KECSKEMÉT
Sokakban talán fel sem merül, hogy mit rejt magában a város neve, de bizony a Kecskemét név a „kecske” szóból ered, a “mét” pedig járást jelent. Címerükben is a kecske látható, alatta a város jelmondatával: „Sem magasság, sem mélység nem rettent” – ami, meg kell hagyni, egy igazán időt- és helytálló jelmondat. Kecskemét érdekessége, mely felnőtt látogatók számára szinte kötelező, az a Zwack Pálinka Manufaktúra. Ami a skótok számára a whisky, a franciák számára a konyak, az Kecskemétnek a világ számos táján ismert és méltán kedvelt Kecskeméti barackpálinka. E vidéken nagy hagyománya van a barackpálinka-főzésnek, írásos emlékek már a 18-19. századfordulótól említik, de az az igazi kecskeméti fütyülős barackpálinka, melyet először a Zwack család készített. A brit trónörökös, Edward walesi herceg, 1936-os magyarországi látogatása alkalmával megkóstolta és megszerette, majd egész életében kedvelte a kecskeméti barackpálinkát. Mind a mai napig minden alkalommal, amikor a brit uralkodó család valamely tagja Magyarországra látogat, látogatása emlékeként egy hatalmas üveg barackpálinkát kap. Láthatjuk tehát, hogy igazán nagy múltra tekint vissza a pálinka története. Ha pedig esetleg kicsit jobban ráéreznénk a pálinka ízére, mint szerettük volna, akkor pihenjünk le egy órára – bőven vannak hotelek a környéken, melyek erre tökéletesek. De hogy ne csak a felnőttek, hanem a gyerekek számára is élvezetes legyen a kecskeméti barangolás, érdemes látogatást tenni a Szórakaténusz Játékmúzeum és Műhelybe, ahol valódi kincseket és játéktörténeti ritkaságokat őriznek. A múzeumot a magyar játékkultúra teljes körű gyűjtésére és bemutatására hozták létre 1981-ben. Ha gyerekekkel kirándulunk, akkor lehetséges, a pénztárcabarát megoldásokat részesítjük előnyben, hogy minél többet tudjunk félretenni a különféle programokra és látnivalókra. Ilyen esetben jó szolgálatot tehetnek a kiadó házak, melyekből egyre több van Kecskeméten és környékén is.
KULTURÁLIS CSEMEGÉK – KIZÁRÓLAG ÍNYENCEKNEK
„Cifra palota zöld az ablaka…“ - hogy jön ide mindez? Úgy, hogy itt valóban találkozhatunk a Cifrapalotával, amely egyúttal Kecskemét egyik legismertebb építménye is. A magyar népmesék világát idéző, Márkus Géza tervei alapján, a századelőn emelt épületet eredetileg városi bérháznak szánták. Színes majolika díszei népművészeti ihletettségűek. A homlokzatdíszeket és a tetőcserepeket is a Zsolnay gyár készítette. Legnagyobb terme - a pávaterem - a szecesszió kedvelt motívumait ötvözi látványos egységbe: a pávát, a virágot és a növényi indákat. Az épület ma a város képtára, melyben a vidék európai rangú festőjének, Tóth Menyhértnek az életmű-kiállítása látható, a 19. és a 20. századi magyar festészet értékes gyűjteménye mellett. Már csak azért is érdemes felkeresnünk, hogy megnézzük, valóban zöld-e az ablaka. Az első nagy falat után második fogásként érdemes a kulturális terítékre vennünk a Népi Iparművészeti Gyűjteményt, amely a legnagyobb, 1945 után keletkezett hasonló jellegű gyűjtemény. Mindez Kecskemét régi serházában kapott helyet, mely már önmagában történelmi és kultúrtörténeti emlékeket visel magán, hiszen az 1793-ban épült ház 1917-től szeszfőzdeként működött, ahol a walesi herceg révén híressé vált kecskeméti barackpálinka is készült. Ez a tevékenység 1982-ig folyt itt, majd 1984 decemberében megnyílt Kecskeméten az állandó népi iparművészeti tárlat, mely egyedüli az országban, kellően reprezentálva hazánk etnikailag jeles tájainak népi iparművészetét. A tárlat interaktív módon is igyekszik népszerűsíteni a népi kultúrát: komplex családi délutánokat is szerveznek a népszokások, népzene, néptánc a bemutatására, valamint időszakosan kézműves-bemutatók is láthatók. Ha esetleg elment a nap a nagy kulturális felfedezésekkel és elfáradtunk a sok látnivalóban, akkor térjünk vissza a lefoglalt szálloda falai közé, ahonnan holnap kipihentem indulhatunk tovább kecskeméti körutunkra. Ha viszont még maradt annyi erő a lábunkban, hogy sétáljunk kicsit, akkor a kulturális csemegézés zárásaként érdemes belekóstolni a Ciróka Bábszínház kínálatába, amely a hiedelemmel ellentétben nem csak a kicsiknek kínál üdítő szórakozást, programjaikkal a felnőtteket is megcélozzák. A bábszínház története az 1950-es évek végén kezdődött, amikor Báron László képzőművész és tanár bábszakkört alapított a Kecskeméti Szakmunkásképző Iskolában. A társulat nevét a gyerekek által jól ismert mondóka ihlette: „Ciróka-maróka, mit főztél Katóka”. Az amatőr évek után 1986-ban vált a színház hivatásossá. Először a Katona József Színház vette szárnyai alá, majd néhány év alapítványi működés után, 1991-ben önálló városi fenntartású intézmény lett. Egy színházi élmény a nap végén garantáltan megkoronázza a napot, ami után jólesően heveredhetünk le a hotel pihe-puha ágyára, hogy kinyújtóztassuk végtagjainkat. Ha még nincs ötletünk, hogy melyiket válasszuk, akkor tegyük le voksunkat a mesés Gokart Hotel mellett. Nem csak a modern stílusban berendezett szobák és a bár miatt fogjuk magunkat elkényeztetve érezni, a hotel extra programlehetőséget is kínál: közvetlenül mellette gokartpályát alakítottak ki, ami minden korosztály számára szuper kikapcsolódási lehetőség.
EGY KIS KÖNNYED LAZULÁS
A dél-alföldi régió Magyarország egyik napfényben leggazdagabb része, amely a termálvízzel kombinálva a felüdülésre vágyók paradicsoma. 2003-ban felújításra került a Kecskeméti Élmény- és Csúszdapark, amely azóta rengeteg látogatót vonz. A Kecskemét kincsévé avanzsált fürdő a Szabadidő Központ szomszédságában található, ahol a különféle medence- és csúszdakínálat mellett mediterrán hangulatú homokos plázs és csónakazási lehetőség várja a vendégeket. Ha kecskeméti pihenésünket szívesen folytatnánk a hotelben is, akkor célszerű a wellness kínálattal rendelkező szállások közül szemezgetni. Erre a célra nem is találhatnánk jobbat, mint az Aranyhomok Wellnesshotelt, ahol a gazdag wellness szolgáltatások mellett a belváros közelsége és szobák igényes kialakítása csak tovább növeli komfortérzetünket. Ha a pancsolás mellett még marad egy kis időnk, érdemes felkeresni a Kecskeméti Arborétumot is, amely 62 hektáron több mint 800-féle növényfajjal várja a természetbarátokat. Az arborétum felkeresése mindemelett olcsó, hiszen belépődíj nincs, mégis rengeteg ismerettel lehet gazdagodni. Az idelátogatók tájékozódását növényismertető táblák segítik, és szakvezetést is lehet igényelni. Az arborétumi növényfajok telepítését 1986 őszén kezdte a Kecskeméti Erdőfelügyelőség. 1999-ben kialakításra került a Magyar szentek szoborsétánya, valamint a területen található még egy 15 stációból álló Kálvária is. Az arborétumban ezenkívül fajátszótér és kilátó is megtalálható. Ha a könnyed kikapcsolódás hívei vagyunk, érdemes felkeresni Kecskemét városában a Természet Házát is, amely a Kiskunsági Nemzeti Park látogatóközpontja. Az épületben megtekinthető kiállítás a Kiskunsági Nemzeti Park változatos élőhelyeit jeleníti meg, továbbá bemutatja hazánk többi nemzeti parkját és az ott folyó természetvédelmi munkát. Természetismereti szakkörök, csoportfoglalkozások, előadások várják az érdeklődőket. A Természet Háza és ezzel együtt Kecskemét az ökológiai tudatformálás és természeti nevelés, a természet és környezet megismerését és megóvását segíti elő, ezért gyerekekkel is mindenképp hasznos és tanulságot ellátogatni ide. Ha pedig „valódi” környezetbarátok vagyunk és „zöldben gondolkodunk“, akkor érdemes szállás tekintetében is a panziók kínálatából válogatni, melyeknek jóval kisebb az ökológiai lábnyoma, mint a multihoteleknek.
KATONA JÓZSEF NYOMDOKAIBAN
Ha Kecskemétet három kulcsszóval kéne jellemezni, akkor Katona József neve bizonyosan az elsőként említettek között szerepelne. Katona személye és kultusza immár olyan erősen összefort Kecskemét városával, hogy a kötődés vitathatatlan. Leghíresebb műve, amely halhatatlanná tette, természetesen a Bánk bán, mindemellett gazdag műfordítói munkásságot is maga mögött hagyott. Nem véletlen tehát az sem, hogy a Millenium alkalmából épített színházépület a város híres szülöttéről kapta a nevét, aki a fent említett első magyar nemzeti dráma megalkotója. A darab érdekessége, hogy csak Katona halála után játszották először, 1847. október 14-én Góts Ede társulata mutatta be. A Katona József Színházat a helyiek „Ékszerdoboznak“ is nevezik, ami gyönyörű kidolgozását tekintve nem is csoda. A színházat az ország ezeréves évfordulójának emlékére építették a híres bécsi Helmer és Fellner színházépítő cég tervei alapján, 1895-96-ban. A 16 hónap alatt felépített, 900 nézőt befogadó színházat 1896. október 16-án többek között Jászai Mari színésznő vendégszereplésével nyitották meg. Az épület eklektikus stílusát barokk motívumok gazdagítják, a külső homlokzaton pedig Hausbeitner Henrik bécsi szobrász domborművei láthatók. Ha további kulturális csemegére vágyunk, akkor érdemes felkeresni az ugyancsak Katona József után elnevezett Katona József Múzeumot. A múzeumot Kecskemét városa alapította 1894-ben a könyvtárral és levéltárral együtt. 1911-ben önálló intézménnyé vált és 1924-ben megnyílt első állandó kiállítása. Az azóta tekintélyessé nőtt gyűjtemény több mint 46 ezer régészeti, 7000 néprajzi, 3000 történeti, 26 ezer numizmatikai, 2000 irodalomtörténeti tárgyat, 54 ezer írott dokumentumot, 100 ezer fotónegatívot tartalmaz. További élmények után kutatva, a városközponthoz közeli mellékutcában találhat rá az érdeklődő a Katona József Emlékházra. 1791-ben itt született és itt töltötte élete jelentős részét Katona József. A látogatók megismerkedhetnek Katona József korának helyi és országos kulturális viszonyaival, a drámaíró életével, pesti színházi élményeivel és munkásságával, valamint a Bánk bán históriájának legfontosabb mozzanataival. Az esti fáradalmak kipihenésére pedig egy panzió mindig jó szolgálatot tesz, mindemellett pedig gazdaságos megoldást is kínál a fáradt utazónak. Nem foghatunk mellé, ha például a Fábián Panziót választjuk, amelynek csodás virágos, buja növényzetű udvara egy igazi mesevilágba repít bennünket, s ha beljebb merészkedünk, a szobákról is ez lesz a véleményünk. Ha viszont inkább egy apartman jellegű helyen foglalnánk le szállásunkat, akkor jó választás lehet a város szívében található Hotel Talizmán.